吉姆·沃克——未来的冬天充满挑战

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最近英国天然气价格的飙升就是一个很好的例子。由于干燥、安静的天气，夏季风能和水力发电的发电量较低，这导致我们需要启动燃煤和燃气发电能力，而我们的核能发电能力正在减弱。电力现货价格一路飙升，创下历史新高。俄罗斯人嗅到了机会，一直在展示自己的实力，以确保通往德国的新北溪2号(Nord Stream 2)管道完工(这让他们在未来可以向欧盟勒索)。

随着能源价格的飙升无法控制，尽管政客们大吹大闹，试图证明他们控制住了这场混乱(当然他们没有)，CF已经暂时关闭了英国的两家化肥厂。

毫无疑问，这一决定也将涉及到商业机会主义，只有上帝知道英国化肥价格的最终结果可能是什么，但那是另一天。但这一关闭最直接的后果是，英国，尤其是食品部门，将失去至关重要的二氧化碳供应。这一举措的影响已经得到了充分的宣传，我怀疑英国政府将别无选择，只能从财政上鼓励CF重启生产。

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这确实令人震惊，但这清楚地表明，我们通过全球化建立的“及时”供应链是多么脆弱。而政治家和普通公众是多么的不知道，或者说真的关心，只要在我们的行业中，他们的肚子里一年365天都装满了来自世界任何国家的廉价食品。

我以前讲过这个故事，但20年前，我还记得在内阁办公室与玛格丽特·贝克特(Margaret Beckett，时任英国农业大臣)见面时的情景。与会的有来自不同零售商的领导，也有来自食品供应链其他部门的代表。

我就口蹄疫灾难后的食品安全问题，以及政府应该如何优先考虑这个问题，向她提出了相当有力的挑战。她的回答让我们对边境以南和苏格兰的政治和统治阶级实际上是怎么想的——现在仍然在想——我们在世界上的角色有了独特的见解。我引用“吉姆，政府不再需要担心粮食安全了。乐购(Tesco)和塞恩斯伯里(Sainsbury)等超市(就在房间里)处理这些问题。”

我和其他一些人对这种荒谬的说法提出了质疑，他们指出，多个零售商可能控制和操纵供应链，但他们既不种植、饲养、屠宰也不加工任何东西。

20年后的今天，司机短缺、其他劳动力短缺以及现在的二氧化碳问题已经成为这个国家几代人以来面临的最大危机之一。讽刺的是，即使是素食主义者也不会因为肮脏的肉类生产和对动物的剥削而自鸣得意，因为蔬菜和水果的生产和包装也会受到同样严重的打击！

现在，即使对最不幸的政客和无能的官员来说，食品安全和当地食品和其他制成品的供应链，对全体人民的福祉都至关重要，这一点肯定是显而易见的。政治领导人的主要角色是确保人民的安全和食物，而不是像有些人认为的那样，没完没了地发布新闻。

所以现在比以往任何时候都更重要的是我们在苏格兰实施农业政策，实际上是经济政策，来解决这些问题。

在农业方面，我们已经证明这可以以一种气候友好的方式实现，这也让我们对当地供应链有更多的控制。现在很明显，减少本地产量和进口差额的替代方案不再可行或可靠，更不用说与食品进口相关的排放外包的影响了。

今年冬天将是我们自金融危机以来面临的最严峻的挑战。但是，就像在每次危机中一样，将有机会表明苏格兰农民能够采取行动。

英国养羊人也需要加强，因为我们都面临着我一生中经历过的最大的动物福利和绵羊健康危机。没有羊群，没有品种是免疫的，也没有耻辱应该附在这上面。

我们必须承认这一问题的存在，因为它现在已达到流行病的程度，我们必须毫无畏惧地公开讨论这一问题，并提出解决这一问题的紧急行动计划。我说的是羊肺腺癌(OPA)或Jaagsiekte，这是一种羊体内高度传染性的肺癌。Jaagsiekte羊逆转录病毒感染绵羊肺部的细胞，导致肿瘤并最终死亡。而且死得很不愉快。

它在200多年前的南非首次被描述，因此它的名字来自南非荷兰语，但至今仍没有治愈方法，也没有有效的测试。扫描肺部是可行的，一些牧场主已经在这样做了，但它最多能及时了解羊的肺部状况，只有在为时已晚时才能检测出肿瘤或液体。

从感染到出现这种高度传染性传染病的临床症状之间的时间可能是几个月或几年，许多患有这种疾病的绵羊在其一生中从未表现出症状，但仍然可以作为传播者。听起来熟悉吗？

在20世纪30年代冰岛爆发的OPA疫情中，受影响群体中30-50%的动物在确诊第一例临床病例后18个月内死亡。在20世纪50年代实行严格的屠宰政策后，冰岛现在没有OPA。

OPA在两个月到11岁的动物中有记录，但最常见的是在2到4岁之间。毫无疑问，OPA现在在英国的许多家禽中流行，死亡率可能在5-10%。这些动物通常会因肺炎症状接受治疗，但没有反应，或者干脆死于过去被称为“松树”的疾病。

像黑豹这样的山地品种，现在的状况比以前差多了，部分原因是它们受到了怎样的照顾。更多的时候是在田野里或山上的围场里，甚至是住在房子里，而不是在山上漫步。用食槽或零食喂养，并经常舔舐，所有这些都可能导致更容易鼻子对鼻子或唾液/鼻液传播。它也可以从母羊转移到羔羊身上，但尚不清楚是通过胎盘、初乳还是直接接触。

不管怎样，我提出这个严肃的问题是因为我们需要解决它。Sheila Voas和她的团队，Moredun的优秀团队，兽医，国家安全局，繁殖协会和其他需要拿出一个连贯的计划，在第一时间找到OPA的血液检测，因为扫描结果太晚了。第二，我们需要一些严肃的资金投入到寻找疫苗的研究中。这应该是一种必须呈报的疾病，我们需要立即采取行动。OPA死亡的动物福利问题和经济损失使其成为英国（实际上是全球）绵羊业目前面临的最重要问题。比政府干预的羊疥疮和其他疾病严重得多。

如果单凭这些观点还不能说服我们“呼吁武装起来”是真正必要的，那就好好想想我们在过去18个月里所面临和继续面临的问题。我们仍然不知道新冠病毒是从哪里来的，但很可能是一种从动物到人类的变异。在过去200年中，绝对没有证据表明OPA可从绵羊传播给人类。所以，让我们抓住这个机会，确保在这种可怕的疾病成为可能之前，我们能将其解决。