When I was a wee lad, I remember my grandfather – who was a huge fan of Western films – telling me that his television had been on the blink and he’d had to get the repair man in to take a look at it (this was back in the days when things got repaired, rather than thrown away and replaced.)

在我幼稚的时候，我问他怎么了——他告诉我，当修理工把电视机的背面拿下来的时候，他发现这个问题是由背面所有死去的牛仔和印第安人引起的。

当然,这也是在西部片更容易理解时,当好人总是‘好’,坏人总是“坏”——有时甚至让这个年轻的粉丝更容易理解,英雄们戴着白色帽子和恶棍戴黑帽子。

出于某种原因,我想起了这个当我来到最近的一项研究论文调查微生物扮演如此重要的角色在我们的健康的土壤,旨在识别好人和坏人的,以及影响其资产。

虽然在往往的美国历史中经常残酷时期的西方初期的简单写照已经受到多年来的修改和重新工作，但我们的土壤被视为我们的土壤也得到了大幅修订 - 而不是更多的方式这些目前的生态意识时间。

It’s not all that long ago that soils were viewed a bit like a simple chemistry set, with the levels of a set number of macro-nutrients like nitrogen, phosphorous and potash along with the pH level being viewed as the major markers of a soil’s health.

然而，几年来，微量营养素和微量元素发挥的重要作用也被进入了等式 - 因为科学家意识到他们在喂养和支持作物的重要作用，以及我们想要成长的草原．

近年来，新的和改进的技术，包括基因组分析，也提高了我们对数以百万计的细菌所起的关键作用的理解，真菌和其他微生物，因为我们能够测量和欣赏生活在我们的土壤中的广泛和遗传多样性，它们有助于或阻碍我们种植作物的努力。

在此之上，由于世界范围内的全世界对气候应急的认识到我们目前面临，因此对我们的土壤可以通过其储存和螯合碳的能力来发挥重要作用的兴趣巨大增加，这是各种各样的气态形式被认为是全球变暖的主要贡献者。

但我要说的这篇研究论文着眼于可耕农业对土壤生态系统的影响，并声称它创造了一个地下世界，在那里不受欢迎的虫子和真菌可以以有益和有益的同类为代价，强势进入并繁荣发展。

我知道我在这里交换隐喻，但可敬的罗瑟斯塔研究所的研究人员声称，耕地、化肥和喷雾剂的使用在微生物世界中制造了某种混乱，这鼓励了他们所谓的“黑帮天堂”，坏人在那里占据了顶端。

Mycorrhizal fungi, including those that form mutual beneficial associations with plants and play important roles in plant nutrition, were reduced under such a regime in favour of pathogenic fungi that survive by attacking insects, plants and lichen, according to the study’s lead researcher, Professor Andy Neal.

该研究还发现了“营养单调的”耕地环境越多，通过在面对草地或牧场发现的各种食物来源时，通过抛弃超过600个基因，越来越多的细菌来“降低运行成本”。

“耕作方式会造成物理破坏，改变营养输入，这意味着植物材料的多样性减少，土壤中更容易获得氮。结果，一些物种的灭绝使得新物种得以繁衍——这些新物种通常以非常不同的方式谋生。即使那些幸存下来的人也不得不改变他们的生活方式，”他说。

他在评论把草地变成可耕地或裸地的影响的研究时说，虽然物种的丰富度没有太大的变化，但新物种的移动往往填补了不同的生态角色。

According to Prof Neal, this change in the natural balance meant that typical measures of soil biodiversity weren’t adequately explaining what was going on in soil – as farming not only changed the number and relatedness of the species present, but also the genetic complement of the community as a whole.

来自罗瑟斯塔德的研究小组与美国能源部太平洋西北国家实验室合作，利用海菲尔德-莱实验所提供的长期土壤样本，将耕地土壤与原来的草原状态进行了比较，同时还将已经休耕了50多年的裸露土壤进行了比较。

海菲尔德地力试验田的一块麦田，它被用来衡量当今土壤结构中的好、坏和丑陋因素

这是海菲尔德地力试验田的一块麦田，它被用来衡量当今土壤结构中的好、坏和丑陋因素

研究人员还在耕地中看到了较多的细菌，而古代物种的总数 - 一组单细胞生物构件，其产生温室气体氧化物作为氨氧化的副产物 - 也增加了反应施肥。

尼尔教授补充说，研究结果还表明，这三种不同类型的生物的反应明显不同，这取决于农民管理土地的物理和化学做法:

“如其他地方，土壤中的生物多样性损失很大，”他说。“我们依靠土壤来增长几乎所有的食物，但也许令人惊讶的是，我们毫不奇怪地了解我们管理土壤的方式如何影响支持土壤肥力的微生物社区，提供清洁水分和调节温室气体排放。”

但是，在我们的土地上发生了略微令人沮丧的观点，詹姆斯·赫特顿研究所为山上的一小部队提供了一小骑兵，以一些从土壤研究世界的一些好消息的形式。

该研究所最近参与的工作表明，那些免费氮的极好的供应商——豆科植物——有能力对它们合作的根瘤病菌有相当的辨别能力，使它们能够固定氮。

科学家发现，豌豆和豆类等豆科植物在与共生细菌相互作用、利用大气中的氮时，可以做出“聪明”的管理决策。

我们知道，这些植物的根瘤是固氮细菌的寄主，但这些细菌需要植物中的糖来交换它们提供的氮。研究发现，豆类可以衡量不同的细菌伴侣，然后只给最好的菌株提供糖，切断那些“不太好”的菌株。

该研究所的尤安·詹姆斯(Euan James)说:“至关重要的是，我们已经证明，植物对固氮细菌‘客人’的控制甚至更好，因为它可以识别出一种菌株是否比另一种菌株更好。”

这意味着，如果一个地区的原生共生细菌表现不佳，那么用“精英”表现菌株接种作物将会看到它被优先选择。

这条消息只会增加我们在种子敷料中使用细菌接种剂的信心，并使我们确信，有时我们可以帮助确保好人最终获胜。