在这个月的交替中，出现了冬季天气的变化，最初的几次严寒。有了它，我们第一次有机会玩每个奶农最喜欢的室内游戏:“我的牛奶在早上会被冻住吗?”

因此，我们检查空间加热器是否正常工作，并尝试减少那些让炎热的夏季挤奶变得可以忍受的气流，因为，正如任何经验丰富的玩家都会告诉你的那样，在大多数情况下，吸引你的不是绝对的空气温度，而是早晨挤奶开始前最后几个小时的穿透性冷风。

到目前为止一切都很好，但毫无疑问，从现在到春天还会有更多寒冷的夜晚。

除此之外，随着大部分牲畜的饲养，现在的情况基本上已经适应了冬季的日常生活。因此，几周前，欢迎来自爱尔兰海对岸的大批农民乘坐公共汽车，他们委婉地称之为“考察之旅”，在爱丁堡度过了几晚，在阿格里斯科特度过了一天，这是一件好事。

从我们的角度来看，像这样的访问也是相当具有挑衅性的，因为它让我们对我们所做的事情有了新的认识。看看我们日常所做的哪些程序最让他们吃惊，这可能是很有趣的。

例如，尽管我认为大多数游客会立即给他们的奶牛提供一些液体产犊他们感到惊讶的是，我们通常会给我们的奶牛提供50-60升Premier Nutrition的“新开始”（俗话说，还有其他产犊后饮料）。这看起来可能很多，但与这头牛刚刚驱逐的40公斤小牛和相关的“垃圾桶”相比，这并没有那么多。

我敢肯定，在大多数情况下，如果提供30升的水桶，奶牛会尝试另一个，但每只手臂上都有一个水桶就足够了。事实上，从老母牛的行为可以清楚地看出，当你挣扎着要把桶盖取下来时，它们似乎很不耐烦，它们记得上次产犊时喝的饮料，显然很感激。

我们的来访者还感到惊讶的是，作为挤奶程序的一部分，我们先用软管冲洗奶牛的下后腿和脚，然后再准备它们的乳头。大多数人认为这会导致客厅里有很多粪便，但因为这是日常生活的一部分，奶牛已经习惯了。

洗腿的理由有两个。首先，它清除任何松散的沙子，从而阻止它在挤奶过程中堆积在奶簇上。但我们也在阻止粪便在蹄上堆积，这可能最终导致泥泞脚跟。因此，尽管在时间和用水方面存在成本，但这与减少足浴需求（大约每2-3周一次）和减少硫酸铜使用对环境的影响是平衡的。

另一件令爱尔兰农民震惊的事是小麦我猜，我们在奶牛的饮食中添加的全麦和稻草主要是因为它们太专注于全草系统。目前，我们的高产量饲料是从青贮牧草中提取7.8千克干物质，从整株作物中提取4.9千克干物质，从大麦秸秆中提取0.4千克干物质。

我们认为高的整个作物包含率对于提供瘤胃的稳定性非常重要，特别是在青贮饲料来自多切青贮饲料的地方。它提供了细菌赖以生存的饮食结构。同时通过小麦谷物给奶牛一个较慢的淀粉释放形式这与玉米粉释放速度更快相呼应这也是配给的一部分。

也有研究表明，在日粮中混合使用多种牧草可以增加摄取量。这可能不应该太令人惊讶，因为每一口之间的细微变化会让每一口都更有趣。

当然，整个口粮似乎对我们起作用了，因为奶牛每天只产生略低于3公斤的牛奶固体，实际上比平时高出5%左右。所以，当我们开始期待新年的时候，最大的问题是如何让它们保持在那里。