在七国集团峰会结束时，一份澳大利亚贸易协议的纲要给了鲍里斯·约翰逊一个提振，农民们知道他们在政府的优先事项清单上的位置。

从澳大利亚进口更便宜的葡萄酒和食品的前景，以及以该协议为例说明英国退欧可以带来什么，帮助抵消了英国因取消对新冠肺炎的限制而做出的最新让步。农民的地位明显低于威士忌、汽车、学生工作签证，以及廉价的澳大利亚葡萄酒、牛肉和羊肉的受欢迎程度。

个人可以选择是否相信国际贸易部长利兹•特拉斯(Liz Truss)的保证，即这不会损害英国农民的利益。这一主张是基于在过渡期间逐步实行零关税和某种形式的进口限制。特拉斯坚称，澳大利亚牛肉将取代从欧盟进口的牛肉，爱尔兰最有可能成为输家。这忽略了一个经济现实，即从欧盟进口意味着从成本相对较高的地区进口。澳大利亚的情况并非如此，就像涨潮推高所有的船，落潮则把它们拉低。把一种廉价产品投放到市场上，其他市场就会向这个水平移动。这就是为什么从澳大利亚进口的牛肉或羊肉比从爱尔兰或任何其他欧盟成员国进口的产品更有威胁。

有关澳大利亚的决定将由贸易和农业委员会(Trade and Agriculture Commission)审查。这将引起人们对标准、动物福利以及在澳大利亚使用欧盟禁止的兽医产品的担忧。然而，这并不会阻止该协议的通过，因为它已经得到了约翰逊的批准，政府在威斯敏斯特享有绝大多数席位。来自农业游说团体和英国兽医协会的担忧最终将被注意到，但被忽视了。

农业游说团体将呼吁人们考虑在家门口生产粮食的好处，但价格和政治哗众取宠将推动这一过程。对约翰逊来说，这证明英国退欧提供了与欧洲进行贸易的另一种选择。它忽视的是，对英国来说，爱尔兰是一个比澳大利亚可能更大的市场，而且不仅仅是在食品方面。兴高采烈地暗示澳大利亚将把爱尔兰赶出去，在商业上没有多大意义。

另一个棘手的现实是，基于澳大利亚标准的不受限制的贸易将使向欧盟供应产品更加困难。它将对英国被用来让第三国的进口产品免税进入欧盟深表怀疑。随着英国达成更多这样的协议，对欧盟出口的繁文缛节只会变得更糟。未来几个月，欧盟能否在不出卖本国农民的情况下，与5亿消费者达成同样的协议，将是一个有趣的问题。这肯定不会发生。如果要在接受英国式的免关税准入和退出协议之间做出选择，欧盟将选择退出。伦敦乐于出卖农民，但欧盟主要成员国总是会阻止这种事情发生。

特拉斯的另一个主张是，与澳大利亚的协议将是英国加入跨太平洋贸易伙伴关系的开端。她说得对，亚洲仍将是一个增长的市场，这要归功于蓬勃发展、繁荣的中产阶级。不太确定的是，她认为这将为英国的牛肉和羊肉创造新的市场，让接受南半球进口的缺点变得不可接受。她忽略了已经准备好供应这个市场的超低成本生产商的数量，尤其是来自澳大利亚和新西兰的生产商，更不用说巴西了。

同样令人难以忽视的事实是，欧盟正将亚洲市场作为贸易协定的目标——欧盟与日本的现有协定是全球最大的自由贸易协定。不管特拉斯怎么说，这对农民来说没有任何好处。英国希望如何达成贸易协议的原则已经确立。这是未来所有贸易协议的市场准入的起点。这对经济的某些部分，甚至对苏格兰的一些行业来说，可能是好消息。但农民们应该记住，廉价进口和低标准对苏格兰纺织业和造船业等曾经伟大的工业造成了怎样的影响。