著名的苏格兰蔬菜加工公司Drysdales已经成为第一家自动化芽箱装载操作的英国农产品公司。

该公司表示，此举是为了防止未来英国脱欧可能导致的劳动力短缺。该公司对Brillopak获奖的UniPAKer机器人单元的投资已经产生了投资回报，因为它能够以每分钟超过75包的速度持续将成袋的豆芽装载到板条箱中，而人工干预很少。

“没有其他人正在使用这样的机器将豆芽包装成箱子;这种投资与我们在农业和生产方法中采用创新的创新的经营理念，以便留在我们的比赛之上，并为客户提供最优质的产品和服务。我们还没有下订单，为第二个机器人箱包装机订单，但如果我们这样做，它将与Brillopak一起，“Drysdales的农业和设施总监Ian McLachlan说。

位于边境地区的drysdale已经从最初的农场企业发展成为一家全国性的本地蔬菜加工商。该公司每年为英国超市种植5万吨新鲜蔬菜，主要是瑞典菜、豆芽和韭菜。

它全年供应豆芽，种植面积达900英亩——比欧洲任何其他公司都多——同时也是最大的剥皮商和第一家运营半自动化剥皮生产线的公司。

秉承这种创新精神，2019年初，Drysdales启动了一个项目，安装了一条新的全自动芽苗包装线。该生产线将包括一个垂直装袋机，金属探测器，检验秤和箱包装系统，所有这些都位于夹层地板上。

这是Drysdales首次在其豆芽加工生产线上采用自动化的板条箱包装，这一决定很大程度上是出于对未来劳动力供应的担忧。

“在我们所有的生产线上，我们都是依靠体力劳动把一袋袋的豆芽装进板条箱。然而，随着英国脱欧，我们预见到一个潜在的劳动力问题，所以现在是投资一台可以执行这项任务的机器的时候了，”McLachlan解释道。

自动化操作的一个挑战是可能的包和箱配置的数量。豆芽被包装在不同的袋大小，从200克到500克，每个零售商有自己的板条箱格式要求。

“我们需要灵活地容纳不同的包装尺寸和箱式长度，整个和半条板箱，景观和肖像布局以及不同的卷 - 从10包到25包到一个箱子，”伊安说。

Drysdales邀请了几种机器人设备供应商提出了建议，其中他们是BrilloPak，其中一家基于肯特的设计师和柔性机器人包装和码垛系统的制造商。它的解决方案是UniPaker机器人挑选，最初设计用于包装土豆和苹果的地方。

在紧凑的足迹上使用四臂delta机器人，每分钟可装载75个VFFS，托盘密封或流动包装包，是1公斤以下蔬菜、水果和沙拉的理想选择。

“我们以前从未尝试过用UniPAKer处理豆芽，但我们知道我们可以做这项工作。挑战和土豆一样——你如何快速准确地挑选和放置装有小的、移动的球形产品的柔性袋子?Brillopak的主管戴维·雅恩(David Jahn)说。

两个元素解决了这个问题-使用视觉技术识别和定位包和独特的吸力末端执行器的设计。

该单元在Cockburnspath的Drysdales的工厂成功运行了八个月，目前被编程为运行30种不同的模式，而无需任何工具转换。