农民可以通过减少耕作来节省资金和保护环境，但他们也必须警惕耕作的隐患。

这些是SAC咨询公司(SAC Consulting)发起的“为改善气候而耕作”(Farming For a Better Climate)计划下的一个小组得出的结论。该计划一直在寻找减少土壤干扰和远离耕作的方法。

众所周知，翻耕法能够在风雨无阻的情况下种植出统一的作物。然而，近年来，春播期间降雨模式的强烈变化——从酷热的干燥风到延长的湿润期——对许多系统构成了挑战。

少耕的最大好处之一是在土壤表面留下更多的残留物，在极端天气下保护土壤，并促进真菌和蚯蚓的生长，进一步提高土壤的韧性。工作组发现，不使用犁的另一个好处体现在农场的底线上——劳动力和机械成本通常在农场产量的30%至36%之间，尽管减少耕作不会消除这一成本，但有可能显著降低这一成本。

减少翻耕、压耕、播种和滚耕，只进行播种和滚耕，可以提高工作效率，提高及时性。时间性重要性的一个主要例子是油菜的种植，8月份播种的作物的表现一直优于9月份播种的作物。

此外，固定成本可以通过购买较小的机器来降低。来自珀斯郡莱蒂菲农场的小组成员本·巴伦(Ben Baron)最近把他的180马力拖拉机换成了一辆更新的130马力拖拉机。

巴伦先生说:“五年前，我改为低干扰训练。如果我在犁地，我仍然需要一台大型拖拉机，但现在我根本不需要那种大小的拖拉机。除了省钱，小型拖拉机对我农场的土壤也更好，不太可能造成严重的压实问题。”

低耕也被认为是建立一个有弹性的土壤，能够循环养分，过滤水，并支持植物生长在干旱和潮湿的时期一样。用犁翻土的过程会扰乱土壤中复杂的菌根，而菌根可以使磷等营养物质有效利用。它还可以破坏蚯蚓的洞穴——深洞蚯蚓通常被称为“自然排水承包商”。

在土壤再生项目开始时，安格斯Backboath的休·布莱克在最初的蚯蚓计数中得分很低，但在切断犁后发现了更多的蚯蚓。

他说:“我注意到我发现的蚯蚓数量大幅增加，很高兴看到来自三个环保组织的蚯蚓。”我还注意到成年蠕虫的数量，通过‘马鞍’识别出来，我认为我的土壤里有更多的蠕虫会更好。”

减少耕作不仅可以增加蚯蚓数量，还可以增加有机质，改善土壤结构，增加入渗，防止径流。这些都使土壤更具弹性。

减少耕作还可以通过减少柴油的使用和防止矿化对土壤碳的侵蚀来减少农场的总排放。SAC咨询公司(SAC Consulting)的碳计算器Agrecalc最近在计算中增加了一个土壤碳模块。这说明减少耕作至最小耕或免耕可以减少土壤碳的流失。然而，当一个农场将减少耕作和多年生作物结合起来时，可能会产生相反的效果，并将大气中的碳隔离出来。

为了减少耕作，第一步必须是评估目前使用的耕作方式以及为什么要这样做。例如，如果田地是深耕的，就应该检查其压实程度是否低于通常的耕作深度。用铁锹挖出农田是评估土壤结构和减少不必要的耕作的一种非常有价值的方法。

通常减少耕作的一个好方法是使用间作作物，它不总是需要和谷类作物一样的土壤整备。油菜籽和豆类都生长在齿后。这使得根可以深入土壤，支持健康的植物。使用一种作物，如油菜，可以使土地从翻耕中得到休息，也可以使土壤保持良好状态，以便在减少耕作系统中种植以下谷物。

使用当地承包商也是试验耕作的好方法。有低干扰演习的农场数量正在增加，要求承包商建立一些作物可以提供一个农场建立试验。它还可以提供一个机会，围绕机械进行讨论，突出一些需要避免的缺陷。

该组织的负责人、SAC咨询公司(SAC Consulting)的扎克·赖利(Zach Reilly)表示:“减少耕作通常被视为可耕农业改善环境足迹的最大改变之一，但有时远非直截了当。

“没有放之四海而皆准的方法，只有大胆的人才会完全放弃。”然而，有一些建议可以尝试一下，这些建议可以围绕现有的农场轮作。”

欲了解更多关于土壤再生农业小组的信息，并了解每个小组成员正在做什么，请访问:www.farmingforabetterclimate.org