鲍里斯·约翰逊在努力应对冠状病毒危机的间隙,可能已经写好了他的演讲来“庆祝”他与欧盟的历史性贸易协议。这将在计划于10月中旬举行的欧盟领导人峰会(不再包括英国)后的凌晨进行。

这将是他重新唤醒部分脱欧热情的机会,正是这种热情在去年12月助他上台。但事实上,这一协议与他当时声称的“现成的”协议相去甚远。

目前仍有很多政治上的哗众,但我们正在经历的是相当典型的布鲁塞尔谈判会议。这与过去在气候变化和CAP改革等各种问题上采取的边缘政策没有什么不同。越来越多的讨论是闭门进行的,双方的泄密都被最小化了。这是因为泄漏从来都不是偶然的,而是有目的的。

现在,辩论的基调已经改变。谈判代表们对达成协议是认真的,为了达成协议,他们需要把政治放在门外。在这些门后,当实用主义和经济现实占据主导地位时,就红线而言,神圣的奶牛将被巧妙地抹去。

尽管迈克尔•戈夫(Michael Gove)本周犯了一个错误,他说英国正在推进《内部市场法案》(Internal Market Bill),以破坏与欧盟27国之间的脱欧协议,但他在会谈前拍照时戴着面具,无疑守口如瓶。据报道,他私下承认,英国经济正处于自由落体状态,如果不达成协议就离开欧盟,英国将陷入深渊。我们现在处于谈判的让步阶段;接下来将是“仅限高级外交官”的阶段,为达成协议铺平道路。双方将在言辞上达成一致,声称他们已经保护了关键原则。由于每周都有数万人失业,冠状病毒越来越严重,无论达成什么协议,都没有批评的政治意愿。

就像所有与英国退欧相关的事情一样,这可能是完全错误的。当你读到这封信的时候,谈判可能会破裂,让“无协议”选项重新回到谈判桌上,这对农业来说将是灾难性的。然而,这看起来不太可能,现在的气氛似乎反映了双方对达成协议的需要。尽管声势浩大,但英国必须明白,它不能像加拿大那样,在包括资格在内的许多标准得到相互承认的问题上达成协议。同样,欧盟必须认识到,英国退欧是一个现实,它必须给予英国想要与众不同的自由。现在的挑战是找到一种语言形式,让双方都宣称胜利。

今年5月,英国国会议员未能支持一项旨在保护农业不受廉价进口商品影响的农业法案修正案,令许多农民感到愤怒。该修正案由前欧洲议会议员、现为威斯敏斯特保守党人的尼尔·帕里什提出。它将立法确保进口食品符合英国标准。那些投了反对票的人声称,他们这样做有很好的理由,基于加快法案的通过。现在,他们得到了弥补的机会。

这是通过上议院对该法案的审查来实现的,并将给在很大程度上毫无意义的贸易和农业委员会带来一些影响。该修正案是由Lord Curry提出的,David Curry是NFU Mutual保险公司的前任董事长。他的修正案以超过100票的多数获得通过,将赋予欧盟委员会审查所有贸易协议的权利,并向议会报告这些协议对食品和农业的潜在影响。然后,议员们将投票表决协议的好处,有委员会的影响评估。

这是一个很好的概念,它将弥补用来击沉教区修正案政府的战术。政府迫切希望达成贸易协议,保持超市货架上的食品价格低廉。但不能允许它在贬低英国进口标准的同时,给英国农民贴上绿色胶带。库里修正案将于10月在下议院进行投票。议员们将有机会为未能通过教区修正案的农民们进行补偿。如果他们不能再次这样做,他们就不能指望轻易被原谅