上周末，我们在英国脱欧协议的最后机会酒吧喝酒。现在我们在同一家餐厅里，更有可能的是，当最后一份订单终于发出时，最后一杯酒将是为新年的英国脱欧贸易协议干杯。

如果鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)再次把他的玩具从婴儿车里扔出来，那么这一切都不可避免地会出现问题，但现在这种可能性比几天前要小。

似乎在保守党内部爆发了经济常识和逻辑。约翰逊对不忠和离婚并不陌生，他终于在考虑与那些他称为“我们的欧洲朋友”的长期关系的和平结束。这对农业和英国经济的其他领域都是好消息。事实上，除了对脱欧派人士一刀切之外，很难认为这是坏消息。在英国脱欧和新冠疫情的完美风暴中，许多脱欧派人士现在不那么乐观了，他们的工作岌岌可危。

很难说是什么变化使会谈恢复了势头。与布鲁塞尔的大多数谈判不同的是，这些谈判是相当保密的——主要是因为涉及官员而非政客。在达成协议的平衡下，我们知道大多数问题已经解决或有能力解决。但问题是，自从上周日双方都站在承认失败的悬崖边上以来，发生了什么变化?

显然，双方都不喜欢没有协议的前景。约翰逊也许在想，历史会如何评判一位准备允许协议失败的首相，因为据报道，作为一个图腾产业，渔业的就业人数比庞德兰还少。

所有这些因素都在起作用，但对约翰逊来说，灵光一闪的时刻或许是他看穿了自己的虚张声势。从来就没有一个他能接受的“现成的”交易。他认为自己可以说服欧盟委员会(European Commission)和欧盟各国领导人做出让步，但发现这是不可能的。最重要的是，他坚信，欧盟将放弃单一市场原则，以保护英国市场，德国汽车经常被作为一个例子。上个周末，约翰逊一定意识到这场比赛已经结束了。欧盟认为，其单一市场和全球地位比与英国的短期贸易重要得多。

欧盟拥有5亿公民，是全球大国;单一市场是世界上最大的贸易集团，也是抵制进口的堡垒。

在整个辩论过程中，约翰逊谈到了英国与欧盟的“澳大利亚条款”贸易，这是他对世界贸易组织关税的代码。他似乎忘记了，澳大利亚和新西兰都在竭尽全力地谈判，以摆脱这些关税，达成一项基于自由贸易的协议。这突显出英国将面临的问题。中国一旦开始按WTO条款进行贸易，就不得不效仿其他国家，试图与欧盟-27国达成自由贸易协议。这将比现在发生的要困难得多。它是按商品分类的。欧盟与南美南方共同市场(Mercosur)国家谈判了20年，但最终协议仍难以达成，这是一个有益的想法。

英国是一个相对稳健的全球经济，但它过度集中于零售和服务业，而牺牲了制造业。它有可以出售的专业技术，但许多专业技术和金融服务市场都在欧盟27国。归根结底，英国的问题在于缺乏规模。在全球贸易游戏中，与许多其他市场相比，6000万消费者根本不是一个有吸引力的市场。如果事态严重，各国必须在与英国或欧盟之间做出选择，后者将胜出，因为它提供了一个近5亿人口的市场。

这些想法会让约翰逊在面对无协议脱欧的前景时保持清醒。这仍有可能发生。如果成功了，这将是自18世纪末以来治国方略的失败，当时的英国首相诺斯勋爵(Lord North)因其好战行为导致英国失去了美洲殖民地而在历史上受到谴责。