仅仅一个星期，与澳大利亚的自由贸易协议对农业构成的威胁就从新闻头条中消失了。

除了农业以外，这一协议没有获得政治上的支持，相比之下，如果与许多其他国家达成协议，环境方面的担忧可能会浮出水面。如果这真的是反对与澳大利亚达成自由贸易协议的终结，这对苏格兰农业来说将是一个严峻的结果。

农民再一次成为政治谎言的受害者。据报道，鲍里斯·约翰逊向英国全国农民联盟保证，“除非他死了”，否则农民将处于不利地位。约翰逊很容易就做出了这样的承诺。他擅长用欢快的语调说出人们想听的话，他过去也做出过许多类似的承诺。爱尔兰海以前是没有边界的，但现在真的有了。与欧盟的贸易协议已经“烤炉就绪”，将是历史上最容易的。许多苏格兰企业都知道，现实情况截然不同。

在谈到英国农业如何能够承受来自澳大利亚的牛肉和羊肉进口激增时，约翰逊表示，农民将获得与CAP相同的支持。然而，这是另一个问题，无论如何，支持已经承诺。唯一的争论是它将持续多久。就目前情况来看，它不会像CAP和直接支付所保证的支持那样持续下去。

如果权力下放未能在英格兰和英国各地区之间建立起一片清澈的蓝水，他承诺的支持将带来比CAP更多的绿色附加条件。但即使农民接受了这一承诺，这一承诺也远非无坚不化。他们希望通过生产市场需要的粮食来确保收入。将廉价进口商品包装在货架上作为全球自由贸易咒语的一部分，将损害英国市场和对欧盟的出口前景。

就像所有的政治承诺一样，约翰逊对农民的保证只是空话，仅此而已。政府希望在与欧盟谈判达成一项类似的、但对欧洲农民更友好的协议之前，与澳大利亚达成协议。这是对英国作为全球自由贸易倡导者这一概念的一种委婉暗示。政府希望在下个月在康沃尔举办的七国集团峰会上夸耀自己的新角色。这也反映了一个现实，即不会与美国尽早达成协议，美国现在认为，重建与欧盟的贸易关系更有经济价值，特朗普时代的贸易关系被毁了。

与政治相反，贸易协定的经济学是关于成本/收益分析的，基于此，澳大利亚协定的前景不佳。未来15年，它可能会使英国国内生产总值(gdp)增加0.02%。对于破坏英国伟大产业之一的未来来说，这是一个可怜的回报。如果能让与欧盟的贸易正常运转，回报会高得多。

这是看待贸易成果的唯一合理方式。把政治置于经济现实之上的成功例子，如果有的话，也很少。为了回应人们对一项贸易协议的担忧，澳大利亚牛肉养殖户试图安抚当地的养殖户，说他们无意破坏市场。他们认为英国是一个规模小、价值高的市场，但他们的目光投向了亚洲。他们表示，当当地供应短缺时，他们将寻求供应英国市场，但这不是农民的决定。

从理论上讲，这就是新西兰羊肉进入英国的方式，填补了当地供应不足的空缺。然而，光顾超市的农民都知道，许多大型零售商将南半球视为他们乐于使用的可靠供应来源。这忽视了有关其目的是限制对英国羔羊市场的损害的保证。

如果相信澳大利亚的情况会有所不同，那将是希望战胜预期的胜利。与政客不同，那里的农民不会故意撒谎——但一旦自由贸易协定就位，商业现实将掩盖所有其他问题。政府的绿色认证也将黯然失色，该认证必须要求食品的生产地点尽可能靠近食用地点。