政府团队寻求脱欧后的贸易协议,这是高层的所有变化,但重大变化在本周溜走了。

乔·拜登(Joe Biden)向鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)确认不会与英国达成特别贸易协议,这对约翰逊来说是一大冷水,但这并不令人惊讶。美国很少考虑与英国的所谓特殊关系,认为欧盟在战略和贸易方面更为重要。

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英国是将法国从为澳大利亚建造潜艇的合同中驱逐出去的交易中的一个重要参与者,但约翰逊没有因为破坏与法国的关系而获得任何回报。相反,另一个烤箱准备贸易协议崩溃并烧毁。

作为安慰奖,英国或许能够加入与美国、加拿大和墨西哥的自由贸易协定。这类似于彩票中了一个号码,却发现你中了五块钱。这样的交易对农业毫无益处。北美自由贸易协定(NAFTA)一直是一个糟糕得惊人的贸易协议,因为它最大的结果是将工作机会从美国转移到墨西哥这个低工资经济体。

最佳答案将是“谢谢,但不谢谢”,但这将削弱约翰逊的信念,即世界更热衷于与英国达成贸易协议,而不是与欧盟。可以肯定的是,欧盟将先于英国与美国达成贸易协议——而这两者都是长手指的前景。

国际贸易部(International Trade department)高层的变动不太可能给迄今为止在达成贸易协议方面表现平平的局面带来新的活力。现任外交部长利兹·特拉斯(Liz Truss)的支持者声称,她在贸易方面取得了许多成功,但除了与澳大利亚达成一项可能对农业造成损害的贸易协议草案外,结果并不明显。就在她声称即将和美国达成贸易协议之前,她离开了,这更多的是希望而非期望。新任部长安妮·玛丽·特雷维扬(Anne-Marie Trevelyan)曾是一名会计师,但缺乏冷静的商业经验。她是动物福利的倡导者,但反对禁止猎狐,支持禁止活体出口。

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她是公平贸易原则和道德贸易的支持者,为英国商业街巨头生产服装的海外工人争取权利而赢得赞誉。如果她想在新的岗位上避免被指责为伪善,她就必须表现出比Truss更大的承诺,将遵守英国食品标准作为贸易协议的核心。

这是一个农业游说团体能够推动与特里维廉讨论的问题。她是英国退欧的支持者,而且一直都是,她相信英国真正的贸易机会不存在于欧洲。为此,她完全致力于“全球英国”的概念。她曾严厉批评那些警告气候变化后果的人,现在她声称已经改变了自己的观点。之前的政府职能是国防采购,以及如今已被废除的国际发展部的部长。这个部门的二号人物是佩妮·莫当特,她也是在国际发展领域崭露头角的。她最为人所知的是她对军队的支持,她是一名有影响力的发言人和选区议员,而更有争议的是,她挑战传统,出现在真人泳装电视节目《飞溅》中。

该团队面临着与Truss相同的挑战,即追求基于最低关税或零关税原则的政策,同时保护以农业和食品为主导的英国产业。时间将证明,它们能否在国际舞台上更加有效。他们继续面临着来自6000万人口的挑战,这使得英国的贸易与欧盟相比微不足道。

在华盛顿遭到拒绝,国内出现食品和燃料危机的情况下,对于政府部长们来说,这不是一个好的一周。一家化肥公司停止生产并打击二氧化碳供应所造成的危机是一个晴天霹雳,突显了供应链的脆弱性。它应该把食品安全问题提上议事日程,但部长们认为,他们可以回到神奇的钱树上,用更多的贴纸来说服一家在这里有工厂的美国公司不经济地生产化肥,以便食品行业能够获得副产品。